В последнее время наряду с традиционными кровельными материалами при обустройстве кровли все чаще используют и светопропускающие — стекло, и полимерные материалы. Применение этих материалов позволяет говорить о новой тенденции в современной архитектуре — создание устойчивой связи между внешним пространством и интерьером здания.

Основная задача крыши из поликарбоната — обеспечение естественного освещения внутренних помещений здания. Исходя из этого, к ним предъявляются следующие требования:

    — Крыши из поликарбоната должны обеспечивать  нормирование показателей освещенности помещений;

    — Крыши из поликарбоната должны защищать  рабочие зоны помещения от яркости прямых и отраженных лучей солнца;

    — Крыши из поликарбоната должны обеспечивать  вентиляцию помещения, с возможностью дымоудаления в случае пожара;

    — С поликарбонатной  прозрачной крыши должен без труда удаляться снег;

    — Крыши из поликарбоната должны иметь статическую прочность конструкции; гидроизоляцию, пароизоляцию, теплоизоляцию, звукоизоляцию;

Поликарбонатные прозрачные крыши могут быть выполнены в виде отдельных наклонных скатов, арок, пирамид, куполов, многоугольников и т. п. При этом в зависимости от назначения внутренних помещений, они могут быть как холодными, так и теплыми.

Профили могут применяться с любым видом светопропускающего элемента. Специалисты отмечают, что между профилем и светопропускающим элементом необходимо наличие уплотнителя (в основном, из синтетического каучука).

Конструкции на основе самонесущих светопропускающих элементов изготавливаются только из полимерных прозрачных материалов. Выполняются в виде различных арок и сегментов, имеют ребра жесткости. Отдельные элементы конструкции могут открываться различными способами, в том числе и автоматически.

Фонари верхнего света — это стеклянный просвет на крыше или остекленный выступ в здании. Они могут быть самых разных видов — прямоугольными, трапециевидными, пилообразными с вертикальным и наклонным остеклением (шедовые), зенитными.

Остекление фонарей выполняется как из светопрозрачных самонесущих элементов, так и на основе профильных систем с заполнением из стекла, стеклопакетов или полимерных материалов.

Кроме перечисленных конструкций, в качестве источников освещения мансардного этажа могут использоваться традиционные окна, располагаемые вертикально и, специально разработанные для этих целей, так называемые мансардные, которые устанавливаются в плоскости кровли (с наклоном скатов 15–90°).

В одном мансардном этаже могут быть применены одновременно и мансардные и обычные вертикальные окна, если это помогает усилить пластику фасада здания и завершить его архитектурное решение.

К основным достоинствам структурированных поликарбонатных изделий относятся:

    — малый удельный вес (от 0,7 до 4,8 кг/м2), что позволяет запроектировать легкие конструкции с большим количеством дизайнерских возможностей и удешевить стоимость покрытия;

    — высокие теплоизоляционные свойства (коэффициент приведенного сопротивления теплопередаче составляет 0,30–0, 65 м2 С/Вт);

    — высокая несущая способность;

    — прозрачность;

    — гибкость, позволяющая легко изготавливать арочные перекрытия;

    — высокая химическая стойкость;

    — долговечность (гарантированный срок службы -10-12 лет);

    — низкая горючесть.

Кроме перечисленных достоинств, сотовым поликарбонатным изделиям присуща высокая ударная прочность. Испытания по методу Гарднера — метод определения стойкости к ударам падающих предметов (Gardner Falling Dart Impact Test) — показали, что сотовый поликарбонат обладает высокой степенью поглощения энергии по сравнению с другими материалами. Это свойство гарантирует высокую стойкость к воздействию града и падающих предметов.

Учитывая все особенности и свойства поликарбонатных листов, специалисты отмечают, что поликарбонат — один из наиболее удачных заменителей стекла в применении для прозрачных поликарбонатных крыш. На мировом рынке поликарбонатных изделий представлены различные торговые марки сотового поликарбоната. На земле нет плохой погоды, если вход в здание обрамлен козырьком. Козырек под поликарбонат бесстрашно примут на себя жаркие солнечные лучики, проливной дождь, град или снежный буран.